ROD HISTORIE: Es war einmal... 24. September 1975

Rod Stewart erreichte mit „Sailing“, einer Coverversion des Sutherland-Brothers-Songs von 1972, heute vor 51 Jahren Platz 1 der britischen Singlecharts.
Heute - über fünf Jahrzehnte später - sprechen wir über "Sailing" als einem der größten Songs aller Zeiten. Das liegt wohl vor allem daran, dass man mit dem Song ein bestimmtes Bild verbindet: Das Meer. Ein Schiff am Horizont, Wind, Weite und dieses Gefühl, irgendwo unterwegs zu sein.

I am sailing, I am sailing
Home again 'cross the sea
I am sailing, stormy waters
To be near you, to be free

"Sailing" wurde zur weltweiten Hymne und ist heute bei keinem Stewart-Konzert wegzudenken. Wer in eine Show von Rod Stewart geht, der erwartet an diesem Abend den emotionalen Abschluss, wenn sich zu den letzten Takten von "Sailing" der Vorhang senkt und Sir Rod winkend die Bühne verlässt. Der besondere Charakter des Songs ist auch der BBC nicht verborgen geblieben, die ihn 1976 zur Titelmelodie der Dokumentation "Sailor" machte. Die Serie begleitete die Besatzung des Flugzeugträgers HMS Ark Royal während eines längeren Einsatzes. Im Mittelpunkt standen dabei nicht nur die militärischen Aufgaben, sondern auch der Alltag der Männer an Bord.
"Sailing" bekam durch diese Serie auch einen visuellen Bekanntheitsgrad und schaffte daraufhin nochmals den Sprung in die Charts (Platz 3) und hielt sich dort nochmals 18 Wochen.
Dabei wurde "Sailing" eher zufällig zum Welthit. Denn Rod Stewart war von dem Lied als Singleauskooplung zunächst gar nicht überzeugt, wollte stattdessen seinen eigenen Song "Three Time Loser" dafür nutzen. Am Ende setzte sich aber Producer Tom Dowd durch und der Erfolg von "Sailing" war nicht mehr aufzuhalten.
Rod beschrieb den ganzen Ablauf viele Jahr später in seiner Autobiografie: "Das Einzige, was diese Albumsessions überschattete, war, dass Alabama ein »trockener Staat« war, in dem man nur schwierig an Alkohol kommen konnte. Steve, Duck und ich hatten eine Flasche Rum im Holiday Inn, wo wir übernachteten. Wir mussten sie Tag für Tag strecken, und an dem Morgen, als Tom mich um zehn Uhr anrief, um mir zu sagen, dass ich kommen und »Sailing« singen solle, war kein Tropfen Alkohol mehr übrig. Ich geriet in Panik. Noch nie hatte ich ohne Drink etwas im Studio gesungen – geschweige denn eine solche Hymne. Und ich hatte noch nie so früh am Morgen gesungen, egal was und egal wo. Sechs oder sieben Anläufe später hatte ich es geschafft. »Sailing« aus der Feder von Gavin Sutherland wurde ein weiterer Riesenerfolg für mich – und in Großbritannien gleich zweimal zum Hit, zuerst 1975 und ein Jahr später, als es für die Titelmusik einer BBC-Dokumentarserie über das Leben in der Marine wiederbelebt wurde. Natürlich war ich, genau wie bei »Maggie May«, vehement dagegen, diesen Track als erste Single des Albums zu veröffentlichen. Ich hätte stattdessen »Three Time Loser« genommen. Und wieder wurde mir amüsanterweise bewiesen, dass ich total falschlag – und das gebe ich nur allzu gern zu."
"Sailing" landete gleich in sieben Ländern auf Platz eins der Charts und schaffte 1976, 1978 (Neuseeland) und 1987 (Belgien, Irland, UK) nochmals Wiedereintritte in die Hitlisten.