Text: STORYTELLER/MH - Fotos: TV-Screenshot & Celtic FC
Der Celtic Football Club steht mit einem Bein in der Gruppenphase der UEFA Champions League! Im Play-off-Hinspiel zur Königsklasse feierten die Bhoys in Green einen hochverdienten 3:0 (2:0)-Heimsieg gegen den Linzer ASK aus Österreich.
Rund eine Woche nach seiner kleinen, routinemäßigen Herz-OP und der Absage aller für dieses Jahr noch geplanten Konzerte, war Sir Rod Stewart erstmals wieder in der Öffentlichkeit aufgetaucht.
Der Sänger nahm am Mittwoch Abend seinen gewohnten Platz auf der Tribüne des Celtic Parks in Glasgow ein und verfolgte das Heimspiel seines Herzensvereins in in sichtlich guter Laune. Elegant gekleidet in Schwarz mit der obligatorischen Celtic-Krawattennadel um den Langbinder, betrat Sir Rod kurz vor dem Anpfiff die Tribüne und sang inbrünstig mit im Chor der 60.000, als das ganze Stadion die ultimative Fußballhymne „You'll Never Walk Alone“ anstimmte.
Das Spiel begann allerdings mit einer Schrecksekunde für alle Celtic-Fans: Nach nur 30 Sekunden traf Moses Usor zur vermeintlichen Führung für die Gäste, stand aber knapp im Abseits und so zählte der Treffer nicht. In der Folgezeit übernahm Celtic das Kommando. Die erste gute Chance für die Hoops vergab Neuzugang Camilo Duran nach etwa zehn Minuten.
In Minute 26 gab es dann erstmals Grund zum Jubel im Paradise. Nach einer feinen Linksflanke von Kieran Tierney bekam die Linzer Abwehr den Ball nicht weg und der schwedische Nationalspieler Benjamin Nygren drosch die Kugel aus rund 18 Metern mit dem linken Fuß rechts oben in den Winkel.
Dennoch mussten Rod und alle anderen Fans der Hoops nach einer guten halben Stunden den nächsten Schreckmoment verdauen, denn Samuel Adenians Kopfballtreffer zum Ausgleich wurde erneut wegen einer Abseitsstellung zurückgenommen (34.).
Aber ganz schnell schlug dieser Moment wieder in großen Jubel um. Duran nutzte einen Fehler im Linzer Aufbauspiel nach erneuter Tierney-Flanke zum 2:0 für die Hoops (38.). Eine verdiente Pausenführung für die O'Neill-Mannen, auch wenn sich der LASK zwei dicke Chancen erspielen konnte.
Nach dem Seitenwechsel nahm Celtic zunächst ein wenig Tempo aus dem Spiel, behielt aber gegen die Gäste jederzeit die Kontrolle. Der LASK trat offensiv fast gar nicht mehr in Erscheinung, auch weil es die O'Neill-Elf defensiv sehr gut machte. Die Bhoys in Green hätten dann fast auf 3:0 gestellt, doch der Distanzschuss von Kapitän Callum Mc Gregor, der von Kasper Høgh noch leicht abgefälscht wurde, landete nur am Pfosten (56.).
Besser machte es Duran in Minute 67, als er die Kugel nach einem wunderschönen Doppelpass mit Nygren aus spitzem Winkel zum 3:0 ins Eck schlenzte. Die Party in Grün und Weiß konnte beginnen, das ganze Stadion, und natürlich auch ein bestens gelaunter Sänger mit großer Nase und Strubbelfrisur, stimmte den Depeche-Mode-Kracher „Just Can't Get Enough“ an. Rod klatschte mit einem breiten Grinsen im wohlgebräunten Gesicht artig Beifall für seine Mannschaft.
In der Schlussphase wogte die Partie ein wenig hin und her, Chancen auf beiden Seiten waren die Folge, doch am Ende blieb es beim auch in der Höhe verdienten 3:0-Heimsieg der Hoops. Das Rückspiel in Linz findet am nächsten Dienstag um 21 Uhr statt.
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